Los terpenos son compuestos aromáticos naturales presentes en el cannabis y muchas otras plantas. Son responsables de los aromas y sabores distintivos de flores, hierbas, frutas y árboles. En el cannabis, los terpenos se producen en las mismas glándulas resinosas que cannabinoides como el CBD, lo que contribuye al perfil sensorial único de cada planta.
Más allá del aroma, los terpenos desempeñan un papel importante en la interacción de las plantas con su entorno, ayudando a repeler plagas y a atraer polinizadores. Compuestos similares se utilizan ampliamente en aromatizantes alimentarios, cosméticos y fragancias, y se encuentran comúnmente en cáscaras de cítricos, lavanda, menta, romero y pimienta negra.
Terpenos clave que se encuentran comúnmente en el cannabis
Cada variedad de cannabis tiene un perfil de terpenos único. A continuación, se presentan algunos de los terpenos más conocidos, frecuentemente presentes en productos derivados del cannabis:
Limoneno
- Aroma: Cítricos, naranja, limón.
- También se encuentra en: Cáscaras de cítricos, menta, romero.
- Comúnmente asociado con perfiles sensoriales estimulantes y frescos.
β-cariofileno
- Aroma: picante, amaderado.
- También se encuentra en: pimienta negra, clavo, canela.
- Destaca por su aroma intenso y cálido.
Linalol
- Aroma: Floral, parecido a la lavanda.
- También se encuentra en: Lavanda, menta, cilantro.
- A menudo asociado con productos aromáticos calmantes.
β-mirceno
- Aroma: terroso, almizclado, herbal.
- También se encuentra en: lúpulo, tomillo, limoncillo, mango.
- Uno de los terpenos más abundantes en el cannabis.
El “efecto séquito” explicado
El término «efecto séquito» se refiere a la teoría de que los cannabinoides, terpenos y otros compuestos vegetales naturales pueden actuar conjuntamente para influir en la experiencia general de los productos derivados del cannabis. Este concepto se debatió por primera vez en la literatura científica a finales de la década de 1990.
Si bien las investigaciones en curso continúan explorando estas interacciones, muchos consumidores prefieren extractos de amplio espectro o de espectro completo que conservan una gama más amplia de compuestos vegetales naturales en lugar de ingredientes aislados.
¿Cómo interactúan los terpenos con el cuerpo?
Se sabe que interactúan con los receptores aromáticos y pueden influir en la percepción sensorial a través del olfato. Estudios científicos están explorando cómo podrían interactuar con las vías biológicas, incluyendo su posible papel en la modulación de la percepción de los cannabinoides.
Sin embargo, los efectos relacionados con los terpenos pueden variar según la formulación, la concentración y la respuesta individual.
¿Por qué son importantes los terpenos?
Ellos contribuyen significativamente a:
- Perfiles de sabor y aroma
- Carácter y variedad del producto
- Autenticidad del extracto de planta completa
Son una razón clave por la que los productos derivados del cannabis pueden diferir tanto en aroma, sabor y experiencia general, incluso cuando el contenido de cannabinoides es similar.
¿Qué dice la investigación sobre los terpenos?
El interés científico ha aumentado en la última década. Los estudios continúan investigando cómo los terpenos y los cannabinoides pueden interactuar en el organismo y cómo contribuyen a las formulaciones vegetales.
Si bien los primeros hallazgos son prometedores, se requiere más investigación clínica en humanos, y los productos que contienen terpenos no están destinados a diagnosticar, tratar o prevenir ninguna enfermedad.
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